Apprendre lorsqu'on a une très faible vue

L’enseignant a choisi une image satellite comme introduction à la leçon d’économie. Elle montre la péninsule coréenne de nuit – au nord, presque tout est sombre, au sud, les régions sont très éclairées. À l’aide de cette image, les élèves sont censés se familiariser avec différents systèmes économiques : de l’économie de marché libre à l’économie planifiée en passant par l’économie socialiste.

Alors que les autres élèves de l’école de commerce et d’hôtellerie Minerva de Saint-Gall regardent l’image projetée sur le mur, Leonie Meyer* l’a sous les yeux sur un écran à son bureau. La jeune femme de 24 ans souffre d’une grave déficience visuelle. Depuis sa naissance, elle n’a qu’une vision d’environ 10 % dans les deux yeux. Dans la vie quotidienne, cette déficience est à peine perceptible. Lorsqu’elle se déplace en ville et dans le bâtiment de l’école, elle semble déterminée et confiante. Mais en classe, elle est dépendante d’aides particulières. Elle lit la plupart des documents sur sa tablette sous une forme fortement agrandie ou utilise un programme de lecture. « Adolescente, je refusais d’utiliser l’ordinateur à l’école parce que je ne voulais pas être différente », raconte la jeune femme. Elle s’asseyait généralement à l’avant de la classe et étudiait avec des copies A3 ou utilisait des loupes. Cela lui a permis de fréquenter les écoles ordinaires pendant toute la durée de la scolarité obligatoire.

Son organisateur de stage continue à l’engager

Elle a ensuite suivi une formation de spécialiste en hôtellerie, mais elle est arrivée à la conclusion que cette profession n’était pas très adaptée à son handicap visuel. Mme Meyer a ensuite travaillé dans une blanchisserie, ce qui est également devenu difficile en raison de problèmes de peau. Avec des spécialistes de l’AI, elle a décidé de rattraper son diplôme d’employée de commerce. Elle a déjà terminé avec succès la première année d’école et l’année de formation pratique à l’office du tourisme de Saint-Gall. « Ça a marché comme sur des roulettes. J’ai pu travailler de manière indépendante », se réjouit Mme Meyer. Au cours de la troisième année scolaire, elle continue à y être employée à temps partiel (30 %). La plupart des enseignants de Minerva sont très heureux de la soutenir, dit Mme Meyer. Ils lui envoient toujours les documents à l’avance sous forme numérique. Depuis l’enseignement à distance pendant la pandémie, de plus en plus de documents sont de toute façon en ligne.

Plus de temps pour les examens

Pour les enseignants, l’effort est justifié, estime Marcel Peier, professeur d’économie. Il travaille parfois avec de anciens documents qu’il doit maintenant numériser pour son élève malvoyante. À Minerva, ils sont déjà un peu habitués aux étudiants en situation de handicap. « Nous sommes un peu plus petits que les autres écoles. Ainsi, nous pouvons mieux répondre aux besoins particuliers. » Les diagnostics les plus courants sont ceux du TDAH, des troubles du spectre autistique et de la dépression.

Peier a déjà enseigné à un étudiant complètement aveugle dans le passé. Le défi était plus grand qu’avec Leonie Meyer, qui s’oriente principalement avec ses yeux. À l’époque, l’enseignant devait commander des textes à l’avance pour les convertir en format auditif et décrire toutes les représentations en classe avec des mots. « Les images et les visualisations sont importantes pour assimiler la matière », souligne M. Peier. Il ne pouvait pas priver les autres élèves de cette opportunité didactique.

Parfois, il n’est pas si facile de mettre en œuvre la correction des désavantages, dit M. Peier. Mme Meyer dispose toujours de 30 % de temps en plus pour ses examens. Pour un examen en ligne, le créneau horaire doit être spécialement programmé pour elle. Et à l’école, les personnes en situation de handicap ont généralement besoin d’une pièce séparée pour que les autres puissent déjà continuer à travailler. Mais il doit aussi s’assurer que ceux qui bénéficient d’un temps d’examen prolongé ne ratent rien d’important, explique M. Peier.

Rechercher de solutions simples

La plupart des professeurs sont très ouverts d’esprit et bien disposés à l’égard des personnes handicapées, affirme le directeur Marco Julita. « Nous abordons les situations de manière relativement peu compliquée et pragmatique. Il est important d’avoir un contact direct avec un enseignant de la classe, qui s’enquiert des besoins particuliers et cherche des solutions. Selon le lieu, il y a toutefois des limites à ce que l’on peut faire avec des handicaps physiques, admet M. Julita. Comme Minerva enseigne dans des bâtiments loués, les adaptations structurelles sont difficiles. En tant qu’école privée qui doit se débrouiller sans financement public, elle n’a pas les moyens d’engager du personnel spécialisé ou d’investir dans les infrastructures. Le directeur est donc satisfait de la liste de critères pour l’enseignement aux aveugles et malvoyants établie par Travail.Suisse Formation. « Ce guide est certainement utile. »

Leonie Meyer reçoit des indemnités journalières de l’AI pendant sa formation. Toutefois, après les bonnes expériences qu’elle a vécues pendant l’année de stage, elle est convaincue qu’elle pourra gagner sa propre vie après l’obtention de son diplôme. La jeune femme est également très indépendante dans sa vie quotidienne : De Goldach, où elle vit avec son petit ami, elle prend chaque jour le bus pour Saint-Gall. Ce n’est que parfois qu’elle doit demander le numéro du bus à d’autres personnes. « J’ai déjà pensé à porter sur moi un bâton blanc pour que les autres reconnaissent mon handicap visuel », raconte Leonie Meyer. Cependant, elle trouve encore cette étape un peu difficile.