Imparare nonostante la vista debole

Come introduzione alla lezione di economia il docente ha scelto un’immagine satellitare: rappresenta la penisola coreana di notte – al nord quasi tutto è immerso nel buio, al sud le regioni ben illuminate. Con l’aiuto di questa immagine, si suppone che gli studenti imparino a conoscere i diversi sistemi economici: dall’economia di libero mercato all’economia pianificata, all’economia sociale di mercato.

Mentre gli altri studenti della scuola commerciale e alberghiera Minerva di San Gallo guardano l’immagine proiettata sul muro, Leonie Meyer l’ha davanti a sé su uno schermo alla scrivania. La 24enne ha una grave menomazione della vista. Dalla nascita ha solo circa il 10% di capacità visiva in entrambi gli occhi. Nella vita quotidiana, questa menomazione è appena percettibile. Quando si muove in città e nell’edificio scolastico, sembra determinata e sicura di sé. Ma in classe è dipendente da aiuti speciali. Legge la maggior parte dei documenti sul suo tablet in forma molto ingrandita o usa un programma di lettura. “Da adolescente, mi rifiutavo di usare il computer a scuola perché non volevo essere diversa”, dice la giovane. Di solito si sedeva nei primi banchi e studiava con copie A3 o con lenti d’ingrandimento. Questo le ha permesso di frequentare le scuole regolari per tutta la durata della scuola dell’obbligo.

Il tirocinio la tiene occupata

In seguito, Leonie Meyer si è diplomata come direttrice d’albergo, poi è giunta alla conclusione che la professione non fosse adatta a lei a causa del suo handicap. Meyer ha poi lavorato in una lavanderia, professione che è diventata difficile anche a causa dei problemi alla pelle. Insieme agli specialisti dell’AI, ha deciso di fare il diploma di commercio. Ha già completato con successo il primo anno di scuola e l’anno di tirocinio presso l’ufficio informazioni turistiche di San Gallo. “Ha funzionato tutto alla perfezione. Ho potuto lavorare in modo indipendente”, afferma felice Leonie. Durante il terzo anno scolastico, continua ad essere impiegata presso l‘ufficio turistico di San Gallo con un’occupazione part-time al 30 per cento. La maggior parte dei docenti alla Minerva si impegnano molto per facilitarmi il lavoro, afferma Meyer. Le inviano i documenti in anticipo in forma digitale. Da quando si studia a casa, a causa della pandemia, sempre più documenti sono comunque online.

Più tempo per gli esami

Per gli insegnanti, lo sforzo è giustificabile, conferma il docente di economia Marcel Peier. A volte lavora con vecchi documenti che ora deve digitalizzare esclusivamente per la studentessa ipovedente. Alla Minerva, sono abituati agli studenti con disabilità. “Siamo un po’ più piccoli di altre scuole. Così possiamo soddisfare meglio le esigenze speciali”. Le disabilità più comuni sono quelle di ADHD, disturbi dello spettro autistico o depressione.

In passato, Peier ha insegnato a uno studente completamente cieco. La sfida era più grande rispetto a Leonie Meyer, che ha comunque uno spettro visivo. In quel periodo l’insegnante doveva commissionare i testi in anticipo per la conversione in formato uditivo e descrivere a parole le raffigurazioni in classe. “Le immagini e le visualizzazioni sono importanti per interiorizzare il materiale”, sottolinea Peier. Non potendo neppure privare gli altri alunni di questa opportunità didattica.

A volte non è facile realizzare adeguatamente la compensazione degli svantaggi, continua Peier. Comunque, Leonie ha sempre il 30% di tempo in più a disposizione per gli esami. Per un esame online, la fascia oraria deve essere programmata appositamente per lei.  A scuola, le persone disabili di solito hanno bisogno di un’aula separata in modo che gli altri possano continuare a lavorare. Inoltre, l’insegnante deve assicurarsi che queste persone con il tempo di esame prolungato non perdano nulla di importante, spiega Peier.

Alla ricerca di soluzioni non complicate

La maggioranza dei docenti è disponibile e ben disposta verso le persone con disabilità, dice il preside Marco Julita. “Affrontiamo le situazioni in modo relativamente semplice e pragmatico”. È importante avere il contatto diretto con l’insegnante di classe, che affronta esigenze speciali e cerca delle soluzioni. A seconda del luogo, tuttavia, ci sono limiti a ciò che si può fare con le disabilità fisiche, ammette Julita. Poiché la scuola Minerva è in affitto, gli adattamenti strutturali sono difficili. Essendo una scuola privata, deve cavarsela senza finanziamenti pubblici e non ha mezzi per assumere personale specializzato o investire in infrastrutture. Il preside è quindi soddisfatto dell’elenco di criteri per l’insegnamento a persone non vedenti e ipovedenti stilata da Travail.Suisse Formation. “Questa guida è certamente utile”.

Leonie Meyer riceve un’indennità giornaliera dall’ AI per la formazione. Tuttavia, dopo le sue buone esperienze durante l’anno di stage, è fiduciosa che sarà in grado di guadagnarsi da vivere da sola dopo lo studio. La giovane è molto indipendente nella sua vita quotidiana: da Goldach, dove vive con il suo ragazzo, prende ogni giorno l’autobus per San Gallo; a volte deve chiedere il numero dell’autobus ad altre persone. “Ho già pensato di portare con me un bastone bianco in modo che gli altri possano riconoscere la mia disabilità, dice Leonie. Tuttavia, la giovane fatica a fare questo ulteriore passo.